在太平洋中部的某个地方漂浮着巨大的塑料垃圾，其面积大约是德克萨斯州的两倍，重量相当于500架大型喷气式飞机。
这些垃圾是从哪里来的?的很大一部分大太平洋垃圾带(以及其他类似的物质)是由塑料产品包装组成的，被元素分解成微小的有害颗粒。
尽管人们和社区尽了最大努力进行回收，但所有一次性产品包装(近19%(根据麦肯锡2020年1月的一份报告)泄漏到环境中，顺着河流和小溪流入海洋。
在美国，泄漏不是一个很严重的问题，但包装和食品塑料的回收率(转化为有用能量或回收的量)仍然是一个严重的问题只有28%．在世界各地，包装都是对资源的浪费，也是造成陆地和海洋污染的主要原因。
好消息是，品牌开始意识到他们的包装对环境的影响，并努力减轻这种影响。例如，2018年底，包括百事可乐、可口可乐和联合利华等大公司在内的250家组织签署了该协议一项使所有塑料包装可重复使用、可回收或可堆肥的计划到2025年。
像这样的包装倡议是更广泛的可持续发展运动的一部分，这种运动正在几乎每个行业以这样或那样的方式生根发芽。品牌走向绿色的动力来自于对环境管理的承诺，也来自于消费者的情绪。(近四分之三的千禧一代表示他们会为可持续产品支付更多的钱．）
我们关注错了“R”?
决定什么样的改变能最大程度地减少你的品牌对环境的影响并不总是那么容易。例如，更换包装材料可能有助于保护一种资源，但会增加对另一种资源的需求。
此外，许多品牌(以及城市垃圾管理政策)倾向于高度关注(如果不是完全关注)回收。虽然回收可能会减少物理废物，但它也会消耗能源——无论是回收过程本身还是将材料运送到回收设施。此外，想想回收项目的采用率。无论回收项目多么友好，沟通多么顺畅，总会有消费者不想被打扰。因此，品牌只专注于创造可回收的包装，这是一场赌博，而忽视了其他减少环境影响的机会。
专家们认为环境影响是浪费的层次结构．废物等级制度安排废物管理策略，从最不受欢迎到最受欢迎。
这里有一个很好的废物层次的例子，它超越了典型的“减少、再利用、回收”的咒语:
（图片来源）
回收是在层次结构的中间，而防止、减少和再利用废物的努力位于顶层。
当涉及到产品包装和标签时，使用回收和可回收的材料通常比使用不可回收的材料更有益。但是，根据垃圾等级，你的品牌可以进一步减少对环境的影响。下面是一些例子:
拒绝:拒绝购买产生大量废物或不可回收的产品，检查自己的产品，看看你能做些什么来达到同样的标准。让供应商知道可持续性对你的购买决定很重要。
减少:减少你使用的包装数量——消费者可能不需要那么多额外的塑料或像俄罗斯套娃一样的盒子来打开。此外，减少标签大小(或用一个大的而不是一堆小的)可以大大减少内胆的浪费。
重用:许多品牌，如咖啡店和美容产品已经开始提供(或一直提供)可重复使用的包装，给顾客一个小折扣，让他们把包装拿回来重新填充。探索尽可能长时间延长包装使用寿命的方法。
用途:精打细的家庭这样做已经有几个世纪的历史了(如果你的祖母把缝纫用品放在饼干罐里，请举手)。看看如何在你的工作场所重新利用废物，并想出方法自己的产品可以被重新利用——然后把这些想法传达给你的客户。
回收:如果你已经尝试了以上四种方法，那么是时候回收了。重要的是要考虑回收产品及其包装的容易程度。流程越复杂，最终用户就越不可能费心。
产品标签很小，但它们在全球资源、能源和废物的巨大循环中发挥着重要作用。但是，深入研究可持续发展的许多方法，不可能轻易地确定你的品牌选择有多环保。
这些都是要问你的标签打印机和任何供应商的重要问题。很多时候，公司对环境的最大影响不是通过回收计划，而是通过他们(以及供应链的其余部分)每天所做的选择。
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